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    老太常怔了怔，旋即摇头失笑。

    “你这丫头，愈发会做生意了。”

    他站起身。

    “分文不取不必。你只需告诉老夫，这菜如何得来的，便抵得过菜钱了。”

    苏筱筱顿了顿，轻声道：

    “是秦公子教苏家的法子。竹木为骨，油纸为衣，向阳背风，四十日可收。”

    老太常听着，慢慢点了点头。

    “竹木为骨，油纸为衣……”他喃喃重复了一遍，“老夫明白了。”

    他望向窗外灰蒙蒙的天。

    “这法子若能在京郊推广开来，往后冬日，便再无人需为了一盘菘菜倾尽半月俸禄了。”

    他转回头，看着苏筱筱。

    “那秦公子，可是户部侍郎之子，秦俊？”

    苏筱筱不置可否。

    “秋闱解元，醉仙阁一曲惊四座。老夫虽不在朝，耳朵还没聋。”

    他顿了顿。

    “是个聪明的好孩子。”

    他没有再多说，命仆从付了茶资，携着那包菘菜缓缓离去。

    苏筱筱立在店门口，目送他的马车消失在长街尽头。

    冬日的风卷起她鬓边一缕碎发。

    她忽然想起那日茶室中，秦俊说——

    “我改变不了朝廷的税制，修不了天下的驰道。但让冬日里多几盘绿叶菜，这件事，我能做。”

    她低头，轻轻笑了笑。

    他真的做到了。

    消息像长了脚。

    先是致仕老臣，再是清流言官，然后是六部郎中、员外郎，最后连勋贵府上都遣人来问。

    苏家茶铺的“冬日时蔬”，需提前三日预定，每户每日限购两斤，银货两讫，概不赊欠。

    即便如此，订单已排到了腊月二十三。

    苏筱筱没有忘记秦俊的条件。

    她以每年八十两银子的工钱，招募京郊贫户入棚帮工，管一日两餐，腊月另有米面节礼。

    她在城南、城西各设一处善堂粥厂，腊月起每日施粥两回，领粥者孩童可多得一块饴糖。

    她还留了二十亩棚的产出，专供京中清寒学子。

    只要凭府学、县学的学籍名牌，半价购买，每人每周限一斤。

    消息传开那日，顾青松在府中沉默了许久。

    他面前的案上放着一碟菘菜，翠绿喜人，是苏家茶铺一早遣人送来的，说是一位姓秦的公子嘱咐的。

    顾青松没有动筷。

    他只是望着那碟菜，望着窗外灰扑扑的天，望着十九岁那年自己在灯下抄书的指节。

    那指节如今已染了风霜，握笔时偶尔会抖。

    他夹起一筷菘菜，送入口中。

    清甜，脆嫩，带着初冬的霜意。

    他慢慢咽下，没有说话。

    门房来报：“老爷，秦公子来了，在门外候见。”

    顾青松搁下筷子。

    “让他进来。”
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